วัฏจักรเครบส์ เริ่มต้นด้วย อะซิติลโคเอนไซม์ เอ ซึ่งมีคาร์บอน 2 C รวมตัวกับ กรดออกซาโรอะซิติก ซึ่งมีคาร์บอน 4 C ได้เป็นกรดซิตริก ซึ่งมีคาร์บอน 6 C และปล่อย โคเอนไซม์ เอ ออกมาอิสระส่วนกรดซิตริก จะมีการเปลี่ยนแปลงไปหลายขั้นตอน โดยมีการลดจำนวนคาร์บอน จาก
ตามลำดับ ได้กรดออกซาโรอะซิติก กลับคืนมาเป็น วัฏจักร ในระหว่างการเปลี่ยนแปลงจะได้
H+ และ พลังงาน ATP